برای کسانی که با «سیستم خورشیدی بالکن» آشنا نیستند، این مفهوم به طرز شگفت‌انگیزی ساده است: سیستم‌های پنل خورشیدی کوچکی که می‌توانند بدون نیاز به مجوز گسترده یا نصب حرفه‌ای، روی بالکن‌ها، پاسیوها یا حیاط‌ها نصب شوند. این سیستم‌های جمع و جور، برقی تولید می‌کنند که مستقیماً از طریق یک پریز برق استاندارد به مدارهای خانه شما جریان می‌یابد و بخشی از مصرف انرژی شما را در زمان واقعی جبران می‌کند.

در حالی که اروپایی‌ها سال‌هاست از این فناوری لذت می‌برند (و اغلب سیستم‌ها را مستقیماً از قفسه‌های سوپرمارکت‌ها خریداری می‌کنند)، آمریکایی‌ها به دلیل پیچیدگی مقررات، الزامات مجوز و رویه‌های اتصال به شبکه برق، از آن محروم بوده‌اند.

تا به حال.

یک سازمان غیرانتفاعی در سانفرانسیسکو به نام Bright Saver در حال ارائه یک راه‌حل هوشمندانه است: طبقه‌بندی مجدد پنل‌های خورشیدی به عنوان لوازم خانگی به جای پروژه‌های ساختمانی. آنها با طراحی سیستم‌هایی که مانند هر وسیله خانگی دیگری کار می‌کنند، در حال نصب پنل‌های خورشیدی در برکلی و سن ماتئو بدون دردسرهای معمول مجوز هستند.